植物ステロール〜コレステロール低下作用のあるサプリメント〜
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植物ステロールは、厚生労働大臣がコレステロール低下用の特定保健用食品（トクホ）として認可した成分で、食品から摂取されるコレステロールの腸管からの吸収を抑制します。
食べ物から摂取されたコレステロールは、十二指腸で胆汁酸によって乳化されてから吸収されます。
植物ステロールは、化学構造がコレステロールと似ているため、十二指腸でコレステロールの変わりに胆汁酸に取り込まれ、コレステロールは吸収されることなくそのまま排泄されてしまう。
その結果、コレステロールの吸収量が抑制されて、血中コレステロールが低下します。
胆汁酸は小腸下部の回腸に至るとそこに局在する胆汁酸トランスポーター（IBAT）の働きにより95％程度の効率で再吸収され、肝臓へと戻ります。そして、残りの5％は糞便として排泄されます。（なかなか排泄されないということです。）
植物ステロールはコレステロールの再吸収も抑制します。
1日あたり1000mg程度を食事と一緒にとります。
下痢や、便秘、腹部膨満感などに注意して服用します。
脂溶性ビタミン（ビタミンA、D、K、E）の吸収も抑えてしまうので、併用する場合は時間を空けて摂取する。